De 25 de setembro até nove de outubro de 2008, o Festival do Rio teve mais uma vez a missão de estender um vasto painel do cinema feito hoje no mundo, assim como voltar atenção para os grandes realizadores de todos os tempos. Ao todo, foram cerca de 350 filmes divididos em mais de 20 mostras, com produções de mais de 60 países exibidas em 30 salas espalhadas pela cidade. O público este ano foi de mais de 220 mil espectadores.

Mas não é só de números que é feito o maior festival de cinema da América Latina. O Festival foi palco também das rodadas de negócios para cinema, promovidas pela RioMarket, debates entre diretores e produtores e o público no Cine Encontro, espaço para experimentações de novas tendências, como foi o caso do Cine Móbile Nokia, especialmente preparado para promover produções feitas para celulares, além das exibições de filmes nacionais em lonas culturais com entrada gratuita.

Para Ilda Santiago, diretora executiva do Festival ao lado de Walkíria Barbosa, “o objetivo principal do Festival do Rio é aproximar quem assiste cinema de quem faz cinema”.  Por isso, a mudança da base do Festival para o centro do Rio não poderia ser mais apropriada. Recentemente restaurado e inaugurado, o Centro Cultural da Ação da Cidadania pode centralizar tanto a produção do evento como as principais atividades destinadas ao público, empresários do ramo e realizadores. “Esse ano nós situamos o Festival no meio da herança cultural de nossa cidade, é uma área que nos conecta diretamente com a nossa história”, completa Walkiria Barbosa.

Para o encerramento, a sessão ficou a cargo de Um homem bom, co-produção Alemanha Reino-Unido com Viggo Mortensen no papel principal. O ator e o diretor, Vicente Amorim, vieram ao festival promover o filme e apresentar a sessão de gala. O filme foi a primeira produção internacional de Amorim, que disse não ter sentido uma diferença grande entre produzir aqui e fora, devido ao grau de profissionalização que já se atingiu no país. 

O melhor do cinema brasileiro

A Première Brasil é a mostra competitiva do Festival do Rio e a melhor vitrine anual da produção cinematográfica brasileira contemporânea. Em 2008, a Premiére exibiu 64 filmes brasileiros recentes. A mostra competitiva  é subdivida em três categorias: longa-metragem ficção, longa-metragem documentário e curta-metragem.

O júri oficial foi composto pela atriz Camila Pitanga, pelo diretor e roteirista Jorge Duran, pela produtora argentina Lita Stantic e pelo diretor e ator alemão Wieland Speck, responsável pela programação da mostra Panorama do Festival de Berlim (confira aqui a lista dos filmes que concorreram ao Troféu Redentor 2008). 

Além disso, foram exibidos filmes hors concours. Participaram ainda as produções das mostras Retratos, dedicada a filmes biográficos, e Cenas do Rio, com filmes que apresentam as diversas faces da cidade.

Se nada mais der certo e Apenas o fim: os grandes vencedores

O melhor documentário segundo o Júri do festival foi Estrada real da cachaça, de Pedro Urano, enquanto o Júri Popular escolheu Loki – Arnaldo Batista, de Paulo Henrique Fontenelle, como seu preferido. Outro documentário que saiu vitorioso foi Jards Macalé – Um morcego na porta principal, de Marco Abujamra, co-direção de João Pimentel, ganhador do Prêmio Especial do Juri.

O Troféu Redentor de melhor direção ficou com Matheus Nachtergaele por A Festa da menina morta. Ao subir no palco, o diretor estreante agradeceu cantando a música A Mãe d'Água e a Menina, de Dorival Caymmi. "Apostei que se ganhasse, eu ia cantar", disse Matheus. A Festa da menina morta venceu ainda a categoria de melhor ator pela atuação de Daniel de Oliveira (veja aqui a lista completa dos vencedores).  

O melhor do cinema mundial

Durante os últimos anos, o Festival do Rio ficou conhecido por trazer o melhor do cinema internacional para o Brasil e em 2008 não foi diferente: mais de 60 países estiveram representados no programa do Festival através de aproximadamente 300 filmes. Dos vizinhos da América Latina, o Festival ofereceu ao público 20 filmes que tiveram sua estréia nacional. As mostras internacionais fixas do festival são: Panorama Mundial; Expectativa; Limites e Fronteiras; Mostra Geração; Tesouros da Cinemateca; Dox; Doc Latino; Midnight Movies/ Midnight Songs; Mundo Gay e Pocket Films.

A cada ano, o Festival do Rio se propõe a colocar em destaque a produção de um país em particular. Em 2008, o país em foco foi o Reino Unido, que comemora esse ano 200 anos de relações comerciais com o Brasil. Foram 21 produções britânicas recentes apresentadas durante o festival na mostra Foco Reino Unido. Complementando a mostra, foi exibida uma seleção à parte em homenagem a Derek Jarman, com nove de seus filmes e mais o documentário Derek, de Isaac Julien, sobre a vida e obra do cineasta.

Outras retrospectivas internacionais que integraram o Festival desse ano foram: Fratelli Taviani, que contou com a presença de Paolo Taviani, Arturo Ripstein, que recebeu um prêmio FIPRESCI especial, e Divas Italianas, além de uma mostra especial dedicada aos 100 anos de imigração japonesa. Esta última incluiu os trabalhos recentes de Masahiro Kobayashi, que apresentou cinco de seus filmes em sessões do Festival.
 
Alguns dos filmes internacionais mais procurados do Festival do Rio 2008 foram: O premiado italiano Gomorra, de Matteo Garrone; o novo filme de Woody Allen, Vicky Cristina Barcelona; o argentino La Leonera, de Pablo Trapero com Rodrigo Santoro; Call Girl,do português António-Pedro Vasconcelos;  Queime depois de Ler, o mais recente dos irmãos Coen, e o coreano midnight O Bom, O Mau e o Bizarro, de Kim Jee-Woon, além do documentário norte-americano Gonzo, de Alex Gibney.

 
Cine Encontro

O grande público teve a possibilidade de assistir aos filmes da Première Brasil a preços populares e ainda participar dos debates gratuitos com os idealizadores de cada produção. Como sempre, os bate-papos foram de grande valia para os produtores dos filmes, já que nesse evento eles conseguem ter uma noção melhor da opinião pública, podendo até influenciar na estratégia de lançamento das produções.

Este ano, o debate de abertura do Cine Encontro teve como tema “Que filme queremos assistir?”, e contou com a presença de Marco Aurélio Marcondes, distribuidor independente e fundador da MovieMobz, e o cineasta Cacá Diegues. Debates como esse, que trazem informações de pesquisas sobre o expectador do Rio e São Paulo, possibilitam nortear o tipo de filme que o brasileiro quer assistir e podem servir como base para futuras produções cinematográficas.

Domingos de Oliveira, Selton Mello, Matheus Matheus Nachtergaele e Ivan Cardoso foram alguns dos realizadores que estiveram no Cine Encontro, entre veteranos e estreantes. Além dos diretores, a presença dos profissionais do Centro de Pesquisadores do Cinema Brasileiro e de cineclubistas, assim como a participação ativa do público vindo diretamente das sessões dos filmes no Odeon Petrobras, garantiram a riqueza dos debates.

RioMarket

Enquanto grande parte do festival é destinada ao espectador brasileiro, o Festival do Rio oferece também uma parte dedicada à indústria. O RioMarket (www.riomarket.com.br) promoveu encontros que reuniu produtores, diretores, agentes de vendas, distribuidores e broadcasters, entre muitos profissionais do audiovisual vindos de todas as partes do mundo.
 
Alguns dos workshops desse ano foram sobre roteirização, apresentado por Peter Lliff (de Caçadores de emoção, Jogos Patrióticos e Sob Suspeita), filmagem em 3D, por Peter Anderson, diretor de fotografia de U2 3D e atuação, dado por Robert Castle.

Uma das novidades do RioMarket 2008 foi o I Concurso Latino Americano de Projetos de Longa-Metragem. Fruto de uma parceria entre o Festival do Rio e o Latin American Training Center (LATC), o concurso contou com o apoio de instituições de roteiros internacionalmente reconhecidas – a Universidade de Miami, FIA & Red Idea e teve como objetivo a descoberta de novos talentos, a criação de oportunidades de negócios e contribuição para o crescimento da indústria cinematográfica latino-americana.

O concurso teve um total de onze projetos vindos de toda a America Latina, e o vencedor foi S.A.A.R.A – São Jorge e o Passaro Celestial, de Suzana Campos, da Pindorama Filmes. Os vencedores ganharam uma viagem para encontros de negócios com produtores espanhóis oferecida pela FIA & Red Idea. O segundo lugar ficou para outro projeto brasileiro, Capitães de Areia, de Cecília Amado, recebeu US$ 8.000,00 (oito mil dólares) oferecidos pela Universidade de Miami.

O cinema de todos os tempos

O Festival do Rio surgiu em 1999 da fusão de dois dos maiores festivais de cinema do país, o Rio Cine Festival, que existia desde 1984, e a Mostra Banco Nacional de Cinema, criado em 1988, e pode hoje ser considerado o maior festival de cinema do continente. Nas palavras de Walkíria, “a cidade se envolve com o evento, uma tendência que permanece meses depois, porque ter passado do Festival entra no currículo do filme, aumenta o interesse sobre ele. Torna-se um selo de qualidade”. Neste ano, o Festival chegou à sua décima edição mantendo a sua missão: durante duas semanas, o Rio viveu o cinema em escala mundial, e as repercussões durarão o ano todo.